Avant toute utilisation, un instrument neuf doit être nettoyé au détergent efficacement. Ce nettoyage doit être le plus poussé possible, afin d’éliminer toute trace d’huile d’usinage ou de contamination minérale. Cette détersion se fait par immersion dans une solution de détergent dégraissant concentrée contenant des phosphates, polyphosphates et alcools gras, pendant une durée de 2 à 24 heures.

Bien rincer ensuite l’instrument à l’eau très chaude, le sécher, puis le soumettre à un cycle de stérilisation. Si l’instrument a un aspect normal, il peut être mis en service. Si des traces marrons apparaissent notamment aux points d’articulation ou dans les stries, renouveler l’opération de détersion jusqu’à nettoyage complet. Attention : des résidus d’huile de ponçage ou de polissage mal détergés donnent, après stérilisation, un aspect de rouille sur l’instrument.

Les meilleurs résultats sont obtenus avec des détergents-dégraissants contenant :
• phosphates, polyphosphates, alcools gras polyéthoxylés,
• sels minéraux à alcalinité tamponnée.
L’eau utilisée pour le lavage doit être :
• filtrée, de qualité potable,
• faible en teneur d’ions calcaires donc adoucie si besoin entre 6 et 8 Th. Une eau trop dure inhibera le détergent et laissera après séchage, une poudre blanche sur le matériel,
• faible en éléments chlores ou en chlorures : < 20 mgr/l,
• faible en teneur d’éléments minéraux (cuivre et fer principalement),
• se méfier des eaux trop adoucies qui contiennent des chlorures de sodium très corrosifs,
• préférer l’eau permutée ou osmosée pour le rinçage à tout autre système d’épuration.